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■17830 / 1階層)  ALICE 【43】
□投稿者/ あおい志乃 一般♪(13回)-(2007/01/30(Tue) 22:06:09)
    私の腕の中で、


    アリスは小さく震えていた。



    「どうしたのアリス。大丈夫よ」


    私自身、ただならぬアリスの様子に動揺し、
    少なからず不安を覚えていたのだが、

    この腕の中から今にも消えて無くなってしまいそうな少女に、

    精一杯穏やかな声をつくり、
    彼女の痩せた背中をさすった。



    「薔薇が・・赤い・・」
    「え?」

    「白だと思ったのに・・!」


    囁きよりも小さな声で、
    アリスが言う。

    その声は何かに怯えているようだ。


    「怖い夢を見たの?」

    まだ、目が覚めきっていないのだろうか。

    震えの止まらない肩を抱き締める手に、
    私は更に力を込めた。


    「怖い夢を、見ていたのね?」


    私の胸に顔をうずめながら、アリスが頷く。

    「見てしまうの、嫌なのに・・」


    アリスが声を出す度に、
    薄い綿の生地を一枚隔てて、
    その温かな吐息が私の胸にじわりと広がる。

    その艶めかしい感覚に、一瞬、
    全身が鳥肌を立てる。


    「よく見るの?怖い夢」

    「同じ夢を、同じ夢を、何度も、何度も。ずっとずっと。10年前からずっとずっとずっと・・」


    同じ単語を繰り返すアリスのそのセリフが、
    呪文のように真夜中の部屋に響く。


    「それは、辛いね。どんな夢なの?話せば、少し楽になるかもしれないわよ」
    「・・・誰にも、話した事がないの。上手く説明できるか分からない」

    「ゆっくり話せばいいのよ。勿論、無理ならいいのよ」
    「ガーデンを・・」

    「うん?」
    「ガーデンを、歩いてるの」


    「・・うん。歩いてるのね」


    提案をしたのは私の方だが、
    こんなにすんなりと言われるままに夢の内容を語り出すとは思っておらず、
    相槌を打つのに少し間が空いた。

    だがアリスは私の反応など、気にも留めていないようだ。


    「私はガーデンを歩いてる。
     見事なまでに薔薇の木で埋め尽くされたガーデン。
     今にも動き出しそうな程、生き生きとした濃い緑の葉と競い合うように、
     白の、真っ白の薔薇が、全ての木々に咲き乱れている。
     ガーデンの中心には薔薇のアーチがあって、それは半円のような曲線を描くトンネルになっている。
     ガーデンはいつもとても綺麗に晴れていて、
     私はいつも、イイ気持ち。そこにいると私は、穏やかな気持ち」


    「うん」

    私は、アリスの髪を優しく優しく撫でながら、
    夢の語りに耳を傾けた。
    胸に掛かる吐息と、髪から舞い上がるアリスの香りに、
    頭がくらくらする。



    「けれど、雨が降ってくる。いつも、いつも、雨が、降ってくる。
     いつもの事なのに、私はいつもいつもその雨に驚く」



    先刻までアリスの隣で見ていた私の夢にも、
    突然の雨が招かれざる客として出演した事を私はぼんやり思い出す。


    「私は雨を凌ぐ為に、アーチに駆け込む。
     濡れた肌を手で拭っていると、指先が、アーチから伸びていたツタに当たる。
     その衝撃で、花がひとつ、地面に落ちてしまう」


    私に話しかけるというよりも、
    ただ紙面上の物語を朗読するようにアリスは語った。


    「私は屈んで、その白い薔薇の花を両手ですくい上げる。その時―――」


    アリスが唾を呑み込むのが分かった。


    「花弁から、白色が、流れ落ちるの」


    アリスの体の震えが、大きくなる。


    「その薔薇は本当は、赤色だったのよ。白いペンキで染められていただけだった。
     雨が本当の姿を見破ったのよ!!」



    ―――“本当の姿”



    私の夢の中で、
    確かにアリスはそれと同じ言葉を語っていた。


    「私は驚いて、その偽物の花を下に落とす。そうしたら、今度はあちこちから、白い雫が落ちてくる。
     アーチの薔薇は、本当はみんな、みんなみんなみんな、赤だったの・・!!」


    アリスの声は、もはや泣きそうだった。


    「うん・・不思議の国のお話とは、色が逆なのね。そこで目が覚めるの?」


    アリスがかぶりを振る。


    「私、走って逃げる。アーチから抜け出そうとするの。でも、走っても走っても、出口が見えない。
     外から見た時は、ほんの短いトンネルだったのに。
     走っても走っても走っても外に出られなくて、そうしているうちに、アーチの薔薇はみな赤色になった」



    何かから逃れようとしたり、
    出口のない迷路で彷徨ったりする夢を、
    人は何の前触れもなしに見る夜がある。

    私も時々、
    その何とも言えない恐怖感と共に目覚める事があるが、
    現実に戻ってしまえば、
    今まで自分の精神が身を置いていたその世界の詳細はいつも朧気で、
    思い出そうとしても、
    夢に登場した人物や建物や景色や言葉の荒い外観を、
    ぼんやりと浮かべるくらいにしか出来ず、
    ただ、“怖かった、夢で良かった” と胸を撫で下ろすのだ。



    他人に話すのは初めてだと言いながら、
    記憶を辿る為のわずかな沈黙さえ置かず、
    夢で見た映像を流れるように言葉に変換する事ができるほど、

    その悪夢の一秒一秒がアリスの脳と心に焼き付いているのだろう。

    10年という年月の間で、
    いったいアリスは幾度、

    悪夢の雨に打たれたのだろう。




    「するとアーチの側面から一本の黒い手が伸びて来て、私の腕を強く掴んだ。
     そして私を薔薇の垣根の中に引きずり込む。
     そこには階段がある。螺旋状にずっとずっと遠く下まで続いている。
     私はその手に腕を引かれながら、長い長い階段を下へ下へと駆け下りていく。
     何かが私の体中にまとわりつく。
     振り返ると、上から薔薇のツタが追いかけて来ていて、生きているみたいに私を縛り付けるの。
     首に、腕に、足首に緑が巻き付く。引き抜こうとすると、くい込んだ棘が私の皮膚を掻き裂く。
     無理矢理引きちぎると、ツタが血を流した。
     そうして私は自分の血とツタの血で、真っ赤になりながら進んだ」


    アリスの語りを聞きながら、
    だんだん私は映画を観ているような気分になってきていた。
    イメージが頭の中に沸き上がる。

    抑揚の無いアリスのその話し方が、
    かえって想像の中の色彩を鮮やかに仕立てるようで、
    白や黒や赤や緑の絵の具が、
    我を我をと激しく自己主張しながら、
    脳内のキャンパスに無尽蔵に飛び散る。



    「そして、私はようやく階段を下りきって、外に抜け出す。
     今まで私がいたアーチのトンネルを振り返ると、
     それは天まで届きそうな巨大な塔になっていた。
     外の光に包まれた私は、安堵感でその場に倒れ込んでしまう。
     けれど・・・」


    アリスはそこで、一度息を呑んだ。


    「ガーデンの薔薇は・・」


    その声は、まるで怪談話をする時のような、
    不気味な音で響いた。


    「ガーデンの薔薇は、一つ残らず、赤色になっていた。
     白い薔薇なんて、初めから一つも無かったのよ。
     私は地に膝を着いたまま、傷だらけになった自分の体を見る。
     私と薔薇の血でまだらになった肌に、未だ赤い雫が点々と落ちて広がる。
     私はゆっくりと天を仰ぐ。
     青く晴れた空から、血の雨が、その生々しい匂いと共に、
     とどまることなく私に降り注いでいた」










    そこまで喋り終えると、
    アリスが強ばらせていた体を少し柔らかくしたので、
    私もいつの間にか緊張でしばし止めたままにしていた息を吐いた。


    「・・そこで、目が覚めるのね?」

    「そう。この夢を見た時はいつも、
     絶望感と吐き気を纏って目を覚まして、それから私は一日を始めるの。
     でも今日は、階段の途中で、ルーイが起こしてくれたから」

    「そぉ・・」


    正夢だとか、夢占いだとかには全くもって興味も信仰も無いが、
    背後に何かがあるとは思わずにはいられない、

    なんとも不吉な夢だ。



    「・・・ったのかもしれない」

    「え??」

    「こうやって、ただ抱き締めてくれる誰かを探していたのかもしれない」






    所長に比べれば私など、
    アリスとはまったくもって希薄な関係で、

    寝起きに彼女のあくび姿を見ることも出来ないと、
    心の中で愚痴りはしたが、


    まさかその半日後に、

    あくびどころか、
    真夜中に腕に抱いた彼女の香りに包まれて、


    そしてこんな言葉を贈られる立場になろうとは。



    胡散臭い占い師でも自称予言者でも何でも、

    この異例の昇格を前もって予測できた者がいたなら、



    朝のニュースの血液型占いさえ毛嫌いする私は、

    今すぐアンタの信者になって、


    ちゃちな水晶玉でもカードでも、


    自費出版の自伝小説だって何だって片っ端から買い占めてやるさ。





    だから私に力を貸して、

    アリスの眠りを脅かす悪夢の正体を暴いてくれと、



    投げやりな気持ちで私は祈った。

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Nomal ALICE 【56】 / あおい志乃 (07/07/18(Wed) 23:53) #19501
Nomal 感想 / 麻 (07/07/19(Thu) 08:17) #19502
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Nomal ■あおいさん / ぎのご (07/07/27(Fri) 11:25) #19532
│└Nomal ◆ぎのごさんへ / あおい志乃 (07/08/06(Mon) 02:45) #19623
Nomal ALICE 【57】 / あおい志乃 (07/08/06(Mon) 02:39) #19619
Nomal ■あおいさん / ぎのご (07/08/06(Mon) 13:11) #19646
│└Nomal ◆ぎのごさんへ / あおい志乃 (07/08/11(Sat) 02:11) #19756
Nomal ALICE 【58】 / あおい志乃 (07/08/11(Sat) 02:09) #19755
│└Nomal i love you / kanan (07/08/11(Sat) 22:21) #19760
│  └Nomal ◆kananさんへ / あおい志乃 (07/08/13(Mon) 04:19) #19764
Nomal ALICE 【59】 / あおい志乃 (07/08/13(Mon) 04:13) #19763
│└Nomal ゎいゎい / kanan (07/08/13(Mon) 10:08) #19765
│  └Nomal ◆kananさんへ / あおい志乃 (07/08/16(Thu) 00:24) #19771
│    └Nomal NO TITLE / 摩耶 (07/08/21(Tue) 22:59) #19841
│      └Nomal ◆摩耶さんへ / あおい志乃 (07/09/05(Wed) 22:09) #19960
Nomal ALICE 【60】 / あおい志乃 (07/08/16(Thu) 00:14) #19770
Nomal ALICE 【61】 / あおい志乃 (07/08/19(Sun) 02:26) #19798
Nomal 初めまして。 / 六華 (07/08/30(Thu) 02:18) #19939
│└Nomal ◆六華さんへ / あおい志乃 (07/09/05(Wed) 22:13) #19961
Nomal ALICE 【62】 / あおい志乃 (07/09/07(Fri) 00:51) #19967
Nomal NO TITLE / 六華 (07/09/07(Fri) 04:55) #19968
│└Nomal ◆六華さんへ / あおい志乃 (07/09/08(Sat) 02:17) #19973
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Nomal ALICE 【65】 / あおい志乃 (07/09/08(Sat) 02:36) #19978
  └Nomal 拝見させて頂きました。 / れい (07/09/09(Sun) 04:01) #19993
    └Nomal ◆れいさんへ / あおい志乃 (07/09/11(Tue) 03:12) #20005

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