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■17751 / 1階層) 　花の名前【September】
□投稿者/ 秋 一般♪(32回)-(2007/01/22(Mon) 15:04:23)
    今宵は十五夜お月さま。
    商店街の和菓子屋は朝から店頭に団子を並べていた。
    生憎の空模様で、雲が陰りを見せているけれど、何とか天気は夜まで持つらしい。
    花屋も、狐の尻尾に見紛うようなふさふさの穂を店の入口に彩った。
    秋の七草の一つ、尾花を。





    【ススキ】





    大学を卒業して早半年。
    すっかり社会人然としたかつての友人達はそれぞれに生活のリズムがばらばらで、なかなか顔を合わせる機会がない。
    結局お盆休みも予定を揃える事ができなかった。
    だからというわけではないけれど、せっかくの十五夜、学生時代つるんでいたメンバーでアルコールを持ち寄ってお月見をしようという話
    になった。
    仕事の終業は各自異なるから、夜集合というアバウトな待ち合わせ。
    けれども来た者から順次始めていればいいという適当なスタンスが、かつてのようで心地良い。

    マナはいつも以上のスピードで仕事を終えると、上司に残業を命じる暇を与えず会社から飛び出した。
    目指すは、４年間通った大学、その目の前の河川敷き。


    半年振りに、大学最寄りの駅に降り立つ。
    真っ直ぐに伸びた見慣れた商店街を通り過ぎ、住宅街も突き抜けると川沿いの通りに出た。
    ぼんやりとした月明りを頼りに、ぶらぶらと一人土手を歩く。
    通い慣れたはずの道なのに、どこか懐かしくて。
    思わず涙ぐみそうになったから空を見上げた。
    雲が多くて、月は時折顔を覗かせては隠れてしまう。
    それでも、この暗がりが、今はちょうどいいとも思う。

    「マナ！」

    唐突に前方から呼ばれて、慌ててマナは前を向いた。
    こちらに大きく手を振っている人影。
    顔はよく見えない。
    小走りで近くまで駆け寄って、ようやく確認できた。
    ダークグレーのスーツを颯爽と着こなしているメグミを。

    「遅かったねー」
    ひらりと、振っていた左手を下ろしながらメグミ。

    「えぇ？これでも仕事終わってすぐ駆けつけたんだよ？」
    私が絶対一番だと思ったのに、ぶつぶつとこぼすマナに「じゃあ皆が早かったんだ」だははと笑う。

    「行こう、あっちに皆集まってる」

    メグミはマナの手を取って、駆け出した。

    「皆、仕事して来たのー？来るの早すぎ！」

    「待ち切れなかったんでしょ、それだけ楽しみにしてたって事だよ」

    私もその一人だとこちらを振り向いてにっと八重歯を見せたメグミに、あぁ相変わらずだなとマナはどこかほっとした。



    月見の席は、それはもう飲めや歌えやの大騒ぎだった。
    よくもまあこんなにはしゃげるものだと、呆れる半面やはり楽しい。
    講義がない日もキャンパスを訪れ、くだらない事でいつまでも盛り上がっていた学生の頃のようだ。
    けれど、一人、また一人と、
    「明日、早朝会議だから帰るわ」
    「持ち帰りの仕事があるから今晩やらなきゃなんなくて」
    「実は仕事中抜けしててさ…そろそろ戻る時間なんだよね」
    そう言って河原を去っていく背中を見ると、急に心が冷えていく。
    そう言えば皆、見慣れたラフな恰好ではなく、なかなかにかっちりした服装だ。

    ─これが大人になるって事かな。

    自分自身も、そして隣に座るメグミも、ビシっとしたスーツを着ている事に今更ながらに気が付いた。
    メグミなんて学生時代は古着が大好きだったのだ。
    ところが今はキャリアウーマン風のパンツスーツが着慣れたようによく似合っている。
    胸の奥で寂しさが疼いて、マナは手にした缶ビールを一気に煽った。



    宴会開始から二時間弱。
    いつの間にか仲間達は、時計を見ながら散り散りになっていき、マナとメグミ、二人だけがその場に残っていた。
    皆、抱えるものがある。
    昔のようにはいかないのだと頭ではわかっているものの、寂しさは止まらない。

    夜空を見上げる。
    暗い暗い闇の中、雲に隠れた月を探すのは困難だ。

    「私達も帰ろっかー…」

    中身のない空き缶の重みが何とも心許なく手の内で踊る。

    また来年も集まってお月見やろう、なんて言っていたけれど。
    実現はしないだろうとどこか確信していた。
    それでも、実行したとして。
    今日のように全員揃う事は、多分もうない。
    来年には誰かが欠け、その翌年も誰かが減り、少しずつ集まらなくなる。

    ─そうやって疎遠になっていくんだ。

    アルコールのせいだろうか、やけに感傷的になっているなと思いながらマナは鼻を啜った。
    すると突然、頭をわしゃわしゃと撫で回された。
    メグミだ。

    「…何？」

    「泣いてるから」

    メグミの言葉にマナはぎょっとした。

    「──…泣いてないっ」

    慌てて否定するも、

    「泣いてるよ」

    メグミは依然として撫でる手を止めなかった。

    「だって月も出てないし、こんなに暗いのに見えるわけないじゃんっ！」

    「見えるよ」

    メグミの声は優しかった。
    払い除けようとした手が、思わず止まる。

    「見えるんだよ、私には」

    もう一度確かめるようにメグミは言う。
    しっとりと落ち着いた彼女の声に、マナは息を飲み込んだ。
    やはりこちらからはメグミの顔をはっきりと見て取る事はできない。
    けれど。

    ─そういえばさっきも、私がわからなかった暗闇の中でメグミは私の名前を呼んだ。

    堪えきれず、マナは顔を伏せた。
    静かな、暗い、夜。
    川の流れだけが響く。
    このまま闇に飲まれてしまいそうだ。
    また涙が込み上げそうになったその時、

    「あ。ねぇマナ、見て」

    ぽんぽんと無遠慮にメグミが頭をはたいた。
    「…今度は何よ」
    眉間を寄せて渋々顔を上げる。

    「ほら、まんまるお月さま」

    上空では風が強くなったのだろうか、雲がやけに早く流れ、黄金の月が光を放っていた。
    これぞ十五夜の醍醐味だと、メグミは子供みたいな声を上げる。

    「やっとお月見らしくなってきたねー。さっきは全然見れなかったから、改めて月を肴に、どう？」

    くいっと杯を煽る仕草をしてうきうきと喋るメグミは、本当に嬉しそうだ。
    マナも思わずふっと吹き出す。

    「来年は最初っから晴れてりゃいいね」

    「…お月見、来年もやるの？」

    「へ？やんないの？」

    「だって皆集まらないかもしれない」

    「マナは来るでしょ？」

    何を根拠にそんな事を…、一瞬絶句したけれど、次第におかしくなってきて、終いにはくつくつと笑みが込み上げてきた。

    「マナが来ればいーよ」

    楽しそうなメグミの声。

    「二人だけでもいいじゃん。やろうよ、月見」

    「来年も再来年も？」

    「うん、その次もまた次の年も」

    「どれだけやるつもりなのよ」

    「ずっとだよ！」

    月明りに照らされて、ぼんやりとした輪郭しか持たなかったメグミの顔がようやくはっきり見えた。


    どんなにスーツが似合ってたって、出来る女になっていようと、にっと笑って八重歯を覗かせるメグミだけはいつまでも変わらない。
    昔からマナの大好きだった笑い方そのままだった。










    花言葉は、

    心が通じる。




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├Nomal 花の名前【March】 / 秋 (07/01/22(Mon) 15:10) #17757 完結!
├Nomal NO TITLE / マキノ (07/01/22(Mon) 17:47) #17760
│└Nomal マキノさんへ。 / 秋 (07/01/30(Tue) 00:51) #17814
├Nomal Re[1]: 花の名前 / ケイ (07/01/22(Mon) 20:22) #17762
│└Nomal ケイさんへ。 / 秋 (07/01/30(Tue) 00:53) #17815
├Nomal あぁあ / 肉食うさぎ (07/01/22(Mon) 22:56) #17771
│└Nomal 肉食うさぎさんへ。 / 秋 (07/01/30(Tue) 00:55) #17816
├Nomal 感想 / トモ (07/01/25(Thu) 22:55) #17791
│└Nomal トモさんへ。 / 秋 (07/01/30(Tue) 00:57) #17817
├Nomal 素敵です / sea (07/01/27(Sat) 03:22) #17803
│└Nomal seaさんへ。 / 秋 (07/01/30(Tue) 00:59) #17818
├Nomal NO TITLE / 愛花 (07/01/27(Sat) 07:32) #17804
│└Nomal 愛花さんへ。 / 秋 (07/01/30(Tue) 01:01) #17819
├Nomal Re[1]: 花の名前 / れい ＠ (07/01/27(Sat) 15:32) #17805
│└Nomal れいさんへ。 / 秋 (07/01/30(Tue) 01:03) #17820
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├Nomal NO TITLE / 美ら (07/03/25(Sun) 17:23) #18428
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└Nomal みんなに読んで欲しい / 匿名希望 (12/04/26(Thu) 10:42) #21501

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